Lantern Festival in Chiang Mai

Chiang Mai gehört zu den größten Städten Thailands. Wir merkten sofort, dass das Klima ganz anders als in Bangkok bzw. der Süden Thailands ist. Warm war es trotzdem aber etwas kühler als sonst. Wir suchten sofort ein Hostel und fanden schon bald eins. Auf dem ersten Blick echt nicht schlecht. Der Innenbereich sah aus wie ein Gefängnis und wir fühlten uns sicher ;-)
Nach den ganzen Partys in Bangkok wurde es mal wieder Zeit etwas Geld zu sparen. Daher wählten wir ein drei Bett Doorm mit Ventilator statt mit einer Klimaanlage. Ich legte meinen Rucksack ins Zimmer und schaute gleich wo das Immigration Office in Chiang Mai ist. Den ich musste offiziell das Land in vier Tagen verlassen. Da dies auch noch am Wochenende wäre blieb mir nur der nächste Tag um ein neues Visum für Thailand zu verlängern. Wow ich bin SCHON fast 30 Tage im Land. Die Zeit vergeht mega schnell.....
Visum Verlängerung kostet 1900 Baht (ca. 45 Euro) für weitere 30 Tage. Alternative gibt es noch die Möglichkeit einen Visa-Run nach Laos zumachen, welches günstiger ist. Chiang Mai ist ein guter Ort dafür aber mir fehlten unter anderem die Lust, das Wissen wohin ich muss und etwas die Zeit. Naja dann gehe ich lieber den offiziellen Weg.
Meine geplante Aufsteh Zeit (8:30 Uhr) hab ich leider am nächsten Morgen nicht geschafft. Es lag nicht am Wecker ;-)
Um 11:30 Uhr war ich dann am Immigration Office angekommen und durfte erstmal ein Formular ausfüllen und eine Wartenummer ziehen. Oje ich hätte schon um 9 Uhr da sein sollen. So viele Leute, die vor mir da waren. Dann auch noch die Mittagspause, die die Thais bis auf die letzte Minute machen, verlängerten meine Wartezeit umso mehr.
Um 15:45 Uhr war ich endlich dran mein Formular und meinen Pass abzugeben. Dann hieß es wieder warten....  16:15 Uhr wurde mein Name aufgerufen und ich erhielt mein Visum. Hätte das an diesem Tag nicht geklappt, wäre ich noch am gleichen Tag auf dem Landweg nach Laos gereist. Was lernte ich daraus, immer wieder auf das Datum und den Tag achten.
Auf dem Heimweg spazierte ich an einem Park vorbei wo ich plötzlich Kristina zufällig getroffen hab. Sie war gerade auf Geocaching Tour und ebenfalls in diesem Park. Thailand ist doch echt ein Dorf.
Wir quatschen etwas und verabredeten uns für den nächsten Abend. Mein heutiger Abend war schon verplant für Franziska. Wer ist Franziska fragt ihr euch?
Franziska ist meine dritte Reisepartnerin mit der ich zwar für Neuseeland verabredet bin und unsere Südostasien Routen nicht zusammen passten. Franziska hatte vor zwei Wochen einen schweren Roller Unfall in Thailand und musste täglich ins Krankenhaus zum Verbandswechsel. Daher stockte ihre weitere Reiseplanung um fast einen ganzen Monat.
Abends ging ich mit Mo und Diego auf die Partymeile von Chiang Mai. Mo war mit paar Jungs von seiner Krabi Reise verabredet und auch Diego hatte einen Freund dort hingerufen. Ich treffte mich mit Franziska ebenfalls dort und wir quatschen etwas über unseren bisherigen Wege. Auch Kristina war mit paar Leuten von ihrem Hostel dort und noch paar alte Gesichter aus Bangkok sowie Herman aus Argentinien den ich in Melaka kennengelernt hab. Wir tanzten dann die Nacht im Club durch und hatten sehr viel Spaß.
Warum wir alle und unsere Freunde/Reisebegleiter zur gleichen Zeit in Chiang Mai sind lag daran, dass das traditionelle Lantern Festival bevor stand. Das Datum wird immer erst so spät wie möglich bekannt gegeben, da dieses nur an einem Tag für die Thais bestimmt ist. Touristen dürfen natürlich auch hin. Es soll halt eher klein gehalten werden und kein Touristenattraktion werden. Für die Touristen selbst gibt es das offizielle Lantern Festival "Loi Krathong" welches drei Tage geht und zwei Wochen später stattfindet.
Das traditionelle Lantern Festival war bereits am nächsten Tag drauf und wir Jungs warteten mittags in der Lobby des Hostels auf zwei Mädels die wir aus Bangkok kannten. Nach zwei Stunden war uns bewusst, wir wurden versetzt und hatten keine Mitfahrmöglich mehr. Das Festival war ca. 1 Stunde Autofahrt entfernt.
Wir wollten gerade los, als zwei Mädels aus Deutschland uns ansprachen und fragten ob wir ebenfalls zum Festival wollen! Was für ein Zufall, wir waren zu fünft und passend für ein Taxi (Tuk Tuk). Direkt darauf führen wir aus Chiang Mai raus und waren wie viele im Stau :-)
Nach ca 2 Stunden waren wir endlich dort und liefen im Schneckentempo mit allen anderen zum Hauptplatz des Festivals. Da es sich hierbei um einen Buddhistischen Platz bestand Drinkverbot sowie für Frauen Bedeckung der Arme und Beine.
Jeder kaufte sich eine Laterne für sich und zwei große Laternen für die Mädels und uns. Eine feste Uhrzeit für den Start der Laternen für alle Besucher des Festivals gibt es nicht. Wir schauten dauerhaft in den Himmel den immer wieder stiegen die Laternen noch. Wir hörten das um etwa 23 Uhr alle hoch gehen aber erst wenn der Buddha "Chef" sein Segen gibt. Wir lauschten Ihm zu, verstanden aber nur "Bahnhof" als plötzlich jemand übers Mikrophon was sagte.
Alle startklaren Laterne stiegen hoch. So was schönes hab ich schon lange nicht mehr gesehen. In diesem Moment wünschte ich mir meine Familie und Freunde bei mir.....

Wir fingen dann mit unseren Laternen einzel an und jeder wünschte sich was bevor diese hinauf stiegen.
Dann hörten wir wieder diese Stimme im Mikrophon und machten unsere großen Laternen an. Auf dem Video könnt ihr diese sehen. In mitten der tausenden Laternen wurde noch ein Feuerwerk gezündet und mir kam sogar eine Träne.
Erster Tag mit Heimweh, erster Tag an dem ich in mitten von tausend Leuten auch einsam fühlte... das war ich aber nicht und das wusste ich.

Wir schauten noch minutenlang in den Himmel den ein Ende gab es nicht, wie auch wenn immer welche aufgestiegen und man sich immer mehr Laternen kaufen kann.
Die Zeit verging und wir wollten gerade los, als plötzlich Kristina erneut vor mir stand. Sie war mir Joann und Orazio auf dem Festival (die beiden vom Half Moon Festival von Koh Phangan). Ich glaubte in diesem Moment, Sie hat mich verwanzt ;-)

Für uns fünf wurde es dann Zeit zurück zugehen da wir nach einem Tuk Tuk schauen mussten bevor alle Leute auf einmal gehen wollen.
Ich winke einem Fahrer mit fünf als Handfläche und er stoppte vor mir. Alles klar wir können einsteigen. Leider war das Fahrzeug eher voll daher könnten drei Platz nehmen und zwei dürften eine Stunde hinten (draußen) stehen. Ich hatte das Vergnügen (siehe Foto ;-))
Wir gingen Nachts noch was Essen (schlimmstes Essen bisher) bevor es zurück ins Hostel ging.
Am nächste Tag schlenderten wir durch die Altstadt und den Lebensmittel Markt wo ich das erste mal Schildkröten sah. :-( Die Thais essen Schildkröten!

Abends saßen wir mit anderen Backpackern in der Lobby als ich plötzlich einen Anruf aus Deutschland erhielt. Anruf aus Deutschland heißt nichts Gutes da ich bisher nur per Social Networks kommuniziert habe.
Eins der zwei Gründe warum ich meine Reise abbrechen würde ist eingetroffen.
Mein Opa ist verstorben...
Mir flogen tausend Sachen durch den Kopf (Heim nach Hause, direkt nach Polen fliegen, mein Oma, meine Mama etc...). Nachdem ich mit meiner Familie gesprochen habe, musste ich es erstmal alles sacken lassen.
Ich erzählte den beiden Jungs von dem Tot meines Opas jedoch auf deutsch. Die schauten sich nur an und verstanden nur, dass was schlimmes passiert ist. In dem Moment hab ich erst realisiert, dass ich es den beiden auf englisch sagen sollte. In dem Moment war ich froh nicht allein zu sein.
Nach einer schlaflosen Nacht mit vielen vielen Gedanken beschloss ich meine Reise fortzusetzen. Wir machten uns auf den Weg in die Berge von Nordthailands in das Dörfchen Pai.